Cómo publicar un libro en Internet de forma exitosa: guía definitiva

El mercado editorial se ha democratizado. Los procesos de edición y publicación se han vuelto cada vez más accesibles para la persona promedio, por lo que el autor puede editar, publicar y vender sus obras de forma autogestiva en internet. La venta de libros electrónicos además está creciendo: en Estados Unidos representa el 30% del total. En el mercado hispanohablante, España concentra 66.3% del total de ventas, seguido por México con 16.2% del mercado digital.

En este artículo exploraremos las mejores plataformas de publicación digital para escritores. Hablaremos del proceso de edición involucrado, las ventajas de las plataformas de publicación, y brindaremos consejos sobre cómo promocionar un libro en Internet.

Si bien vamos a mencionar a Amazon, ya tenemos un artículo sobre cómo publicar un libro por este medio que explora esta plataforma de manera exhaustiva.

¿De qué hablamos cuando hablamos de publicar un libro en Internet?

La autopublicación implica que el autor es el encargado de todo el proceso de edición y publicación del libro. Según el diario español El Mundo, solo en la plataforma Wattpad se publican unas 565 millones de historias online.

Con la publicación online, tenemos la oportunidad de llegar a un público masivo: según el sitio Statista, el número mundial de lectores de eBooks ascendería, para fines de 2023, a 980 millones. Pero esto también quiere decir que aumentaría la competencia. Publicar en Internet no significa publicar solo en formato digital (eBook): plataformas como Amazon imprimen los libros publicados online.

Publicación online con venta física: impresión bajo demanda 

La impresión bajo demanda (print on demand) es un servicio en el que los ejemplares se imprimen una vez realizada una venta, lo que permite reducir el costo de impresión y almacenado tradicional de libros, así como conocer anticipadamente la demanda.

Este sistema se ha vuelto muy popular durante las últimas dos décadas: el Informe de Impresión Bajo Demanda publicado por Bibliomanager indica que esta modalidad de impresión creció un 665% en España. Si bien resulta más costoso para el lector que la compra de un eBook, un informe realizado por Stora Enso (fabricante de papel), indica que el 65% de los lectores prefiere una versión impresa de su libro favorito. Con la impresión bajo demanda, el stock nunca se agota.

Plataformas de publicación online

Las plataformas de publicación online son una de las opciones más rápidas y eficaces para publicar y difundir nuestra obra de manera independiente, sin la necesidad de realizar una inversión de envergadura. Sin embargo, no todas las plataformas tienen las mismas características ni nos ofrecen las mismas ventajas. Veamos las mejores.

Publicar mi libro con Amazon Kindle Direct Publishing

Si bien ya tenemos un artículo sobre la autopublicación en Amazon, haremos un repaso resumido. En primer lugar, Amazon nos da la opción de publicar en formato eBook o en versión impresa con su sistema de impresión bajo demanda. Esto nos permitirá cobrar en divisa extranjera, lo que es especialmente rentable para los autores noveles de América Latina.

La plataforma es bastante sencilla: debemos crear una cuenta y adaptar nuestro texto a los lineamientos de diseño de la plataforma. Luego podremos subir el libro con su formato definitivo y completar los metadatos correspondientes al título, la sinopsis, el precio, etc. Podemos publicarlo inmediatamente o fijar una fecha para su lanzamiento.

En cuanto a las regalías, Amazon paga un porcentaje por la venta que puede variar entre el 35% y el 70% del precio de cada ejemplar vendido.

Ventajas de publicar mi libro en Amazon:

• Rapidez. La publicación del libro es instantánea, por lo que se puede comenzar a vender el libro casi inmediatamente.
• Facilidad. La plataforma cuenta con mucho material didáctico para cada una de sus funciones y estas son suficientemente intuitivas como para no perdernos.
• Audiencia. La gran ventaja de publicar en Amazon es su alcance: la cantidad de usuarios que utilizan la página es descomunal.

Desventajas de publicar mi libro en Amazon:

• Restricciones de impresión bajo demanda. Si bien es una de las pocas plataformas que ofrecen esta modalidad, este sistema solo funciona de manera correcta en Europa, Estados Unidos y otros países, pero no lo hace en gran parte de América Latina y el Caribe.
• No ofrece publicidad. Así como Amazon ofrece una gran audiencia y herramientas de edición, esta plataforma no cuenta con recursos para publicitar los libros de manera activa.
• No ofrece servicios de edición. Para asegurar la integridad del material también es posible contratar servicios editoriales por cuenta propia.

Publicar mi libro con Google Play Books

Esta plataforma ofrece la posibilidad de publicar libros digitales con una de las aplicaciones de lectura más utilizadas del planeta. Sin embargo, la aceptación de manuscritos puede demorar hasta doce días. La opción de vender eBooks en Google Play requiere una afiliación al Programa de Afiliación para Google Books.

Este recurso consiste en un programa de marketing gratuito que permite a los lectores obtener una vista previa en la aplicación Google Books antes de vender el libro en Google Play. Ahora bien, para publicar el libro debemos abrir una cuenta y completar nuestros datos, luego podremos subir el material. La plataforma admite dos formatos: EPUB y PDF. Solo hay que acceder a la pestaña Contenidos y luego Elegir archivos para cargar el libro.

Ventajas de publicar mi libro con Google Play Books:

• Competencia. Al contar con una menor cantidad de usuarios, la competencia entre autores es menor que en Amazon. Sin embargo, la audiencia es suficientemente grande como para darse a conocer.
• Vincular otras tiendas. Google Play Books permite que vendas tu libro en otras tiendas sin penalizaciones ni retenciones en las regalías, lo que no ocurre con Amazon, e incluso permite enlazar las tiendas en la misma plataforma.
• Regalías por venta. Google ofrece hasta un 70% del precio de tapa por ejemplar vendido al autor, por lo que se trata de una opción muy lucrativa.

Desventajas de publicar mi libro con Google Play Books:

• Demora. La empresa tiene un proceso de aceptación que puede demorar hasta doce días y no garantiza la aceptación del manuscrito.
• Complejidad. La publicación en Google Play Books es menos intuitiva y su proceso es más complejo que en otras plataformas.
• Menor volumen de ventas. Los libros vendidos en Google representan una porción mucho menor del mercado online que los de Amazon.

Publicar mi libro en Kobo Writing Life

La plataforma Kobo Writing Life fue creada en 2009 en Toronto, Canadá. En 2012 fue comprada por la tienda japonesa online Rakuten. Permite publicar tu libro en Internet de manera rápida y sencilla. Solo hay que crear una cuenta, subir nuestro libro y establecer un precio de venta. Luego, se supone que en 72 horas se subirá al catálogo de Kobo (tienda). Kobo tiene un sistema de pago similar al de Amazon, por lo que el autor puede cobrar hasta un 70% de sobre el precio de tapa de cada ejemplar vendido.

La plataforma permite vender el libro u ofrecerlo de manera gratuita y no tiene un límite de tiempo. Además, dispone de una variedad de formatos más amplia que en el caso de otras plataformas: EPUB, DOC, MOBI, DOCX, ODT. Es una gran opción porque permite elegir en qué países se encontrará disponible tu libro y hacer un seguimiento de su rendimiento comercial.

Ventajas de publicar mi libro en Kobo Writing Life:

• Rapidez. Kobo se asegura de que el proceso de publicación sea inmediato, por lo que no hay demoras en la carga del material.
• Lectores (eReaders) de Kobo. La plataforma tiene un mercado cautivo de lectores en sus dispositivos de lectura digital Kobo.
• Derechos y exclusividad. El autor conserva los derechos sobre la obra, fija los precios y dirige las campañas de marketing. Además, Kobo no exige exclusividad, por lo que podemos publicar nuestro libro en otras plataformas.

Desventajas de publicar mi libro en Kobo Writing Life:

• Mercado limitado. Si bien fue una de las primeras plataformas de su tipo, empresas como Amazon, Google y Apple le quitaron gran parte del mercado.
• Algoritmo limitado. La capacidad de su motor de búsqueda es reducida y su rendimiento está por debajo del estándar que los usuarios esperan hoy en día.
• Diferencia de precio con la versión impresa. Kobo exige que todos los eBooks tengan un precio por lo menos 20% menor que la versión impresa del mismo libro.

Publicar mi libro en Lulu

Lulu es una de las plataformas más amigables con los autores, ya que ofrece materiales didácticos para editar y publicar libros, opciones comerciales favorables y la posibilidad de vender directamente a los lectores. Las herramientas de publicación son sencillas e intuitivas y cuenta con la opción de impresión bajo demanda para vender el libro físico.

Una de las características más atractivas de la plataforma es su sistema de regalías, el cual permite que el autor cobre hasta un 90% del precio de venta. Una de las últimas innovaciones de esta plataforma es su sistema API de impresión gratuita para editoriales, una herramienta muy conveniente.

Ventajas de publicar mi libro en Lulu:

• Sencillez. El software de la plataforma es simple y fácil de utilizar, pero además cuenta con mucho contenido de aprendizaje como tutoriales y manuales.
• Distribución. Lulu ofrece una red de distribución verdaderamente global con su sistema de impresión bajo demanda, a diferencia de lo que ocurre con Amazon.
• Regalías. Publicar con Lulu nos brinda el mayor porcentaje de ganancias del mercado, entre un 80% y un 90% dependiendo del sistema de venta elegido.

Desventajas de publicar mi libro en Lulu:

• Alcance. Si bien Lulu permite imprimir y distribuir libros en otras plataformas, tiendas online y tiendas físicas gracias a su sistema de impresión bajo demanda, su propia tienda tiene un nivel de ventas muy bajo.
• Costos de impresión. Los costos de impresión bajo demanda pueden volverse muy altos para autores locales, reduciendo significativamente el ingreso percibido.
• Venta en otros portales y librerías. Si bien permite vender tu libro en otros portales online, Lulu cobra un porcentaje de estas ventas, lo que se suma al que nos cobre el portal en cuestión.

Publicar mi libro en Wattpad

Cuando hablamos de publicar en Wattpad, no estamos hablando de lo mismo que con otras plataformas de publicación, porque Wattpad no es una plataforma de publicación en sentido estricto: se trata de una red social de autoedición orientada a los más jóvenes. Y si bien esta plataforma tiene un sistema de monetización de contenido, este puede resultar engorroso.

Darse de alta en la plataforma es relativamente sencillo: abrimos una cuenta, cargamos nuestros datos y comenzamos a escribir o subir material. Wattpad tiene una gran audiencia de lectores y escritores, y muchos autores y autoras han sido publicados por una editorial de renombre gracias a su recorrido y éxito en esta plataforma. Entre ellos podemos mencionar a Ariana Godoy, Mercedes Ron, Inma Rubiales y Anastasia Untila.

Ventajas de publicar mi libro en Wattpad:

• Alcance. Si bien la competencia es alta, esta plataforma cuenta con millones de usuarios en todo el mundo, muchos de ellos muy comprometidos. Publicar material aquí puede llevarnos a crear una audiencia propia que nos permita darnos a conocer y eventualmente publicar con una editorial.
• Aprendizaje. Publicar en Wattpad es una gran manera de probar y errar, descubrir lo que funciona y lo que no, por lo que los autores principiantes pueden aprender mucho de los comentarios de otros usuarios.
• Motivación. Muchos autores se frustran por no tener una plataforma donde publicar su material y sentirse leídos, algo que Wattpad ha sabido resolver muy bien gracias a su comunidad de lectores.

Desventajas de publicar mi libro en Wattpad:

• Obras no inéditas. Si bien publicar en Wattpad puede ser una gran opción para dar nuestros primeros pasos, una vez que subimos el material a la plataforma, este dejará de ser inédito, por lo que será más difícil vendérselo a una editorial.
• Plagio. El material subido a la plataforma es de acceso público, por lo que cualquiera podrá verlo y transcribirlo (la plataforma no permite copiar y pegar). Por eso, antes de subir cualquier obra, conviene inscribirla en el registro de la propiedad intelectual del país del autor.
• No es rentable. Salvo que se emprendan acciones de monetización, no podremos ver ingresos por nuestro trabajo en la plataforma, y su sistema de monetización es complejo y demandante sin ser lucrativo. Nota: se está desarrollando una tienda para la venta de libros en la misma plataforma.

¿Qué debo saber antes de publicar mi libro online?

En cuanto a la edición y publicación de un eBook en Internet, debemos diferenciar ambos procesos: el primero se refiere a la producción y tratamiento del manuscrito antes de su difusión y el segundo se refiere al proceso de impresión, promoción y difusión. Ambos procesos son necesarios para publicar un libro de manera exitosa, ya que la competencia es alta.

El proceso de edición asegurará la calidad de la obra y mejorará su recepción entre los lectores, por lo que es fundamental. En cuanto al proceso de publicación y difusión, este será igualmente importante dado que, sin importar la calidad del material, este debe encontrar a su lector y diferenciarse del resto. Podemos consultar la entrevista de W Radio (México) con David García, director editorial y comercial de literatura infantil y juvenil en Penguin Random House México, para hacernos una idea de lo que implican ambos procesos (desde el punto de vista del editor).

Proceso de edición

Si bien puede presentar ciertas variaciones en cuanto al tratamiento del material, el proceso de edición suele ser el mismo tanto para publicar un libro de manera tradicional como de manera online. Tener una idea integral de este proceso nos ayudará a saber qué tipo de tratamiento necesita nuestro manuscrito antes de ser publicado.

• Informe de lectura. El editor responsable del proceso lee el manuscrito y elabora un documento en el que se identifican sus fortalezas y sus deficiencias, con sugerencias para mejorarlo.
• Edición propiamente dicha. Se trabaja con el autor sobre la estructura del libro, su estilo y la información que contiene, entre otras cosas, para ampliar aquello que tenga potencial, simplificar, aclarar o eliminar información con el objetivo de mejorar el manuscrito.
• Corrección de estilo. Esta instancia debe diferenciarse de la corrección ortotipográfica o la edición, ya que no se afecta la estructura del texto, la cual ya debería ser la definitiva. La corrección de estilo tiene como objetivo brindar claridad y fluidez al texto, asegurando su comprensión y su corrección gramatical y sintáctica.
• Corrección ortotipográfica. En esta etapa, se revisa el texto nuevamente, pero con el propósito de eliminar errores ortográficos y tipográficos que se nos hayan escapado durante las instancias previas, unificando estilos tipográficos (negrita, cursiva, itálica) y de escritura (números, nombres, palabras extranjeras, etc.).
• Diseño y maquetación. La maqueta del libro será el “esqueleto” gráfico del libro a publicar sin su texto; se trata de las decisiones de diseño del libro que incluyen márgenes, foliación, tipografía y otras tipologías de diseño a las que se les “volcará” el texto. La mayoría de las plataformas de publicación tienen herramientas que permiten crear y editar maquetas a partir de plantillas, pero también podemos contratar servicios de maquetación profesional.
• Armado de páginas y corrección de pruebas. En esta instancia se crea el original gráfico: se trata de la versión del texto pensada para su publicación definitiva. Se volcará el texto en la maqueta definitiva y se ajustará a los elementos visuales que esta incorpore: encabezados, tratamiento de notas, espacios, foliación, etc.

Proceso de publicación

Este proceso comprende todas aquellas etapas en las que el original definitivo será difundido de manera masiva. En la edición tradicional física, este proceso comienza, por un lado, con el envío del original a imprenta (lo que podemos ignorar para su publicación online), y, por el otro lado, con los esfuerzos de promoción y comercialización necesarios para asegurar que llegue a su lector.

• Estrategia de marketing y difusión. Previo al lanzamiento del libro, debe pensarse una estrategia de difusión que contemple todos aquellos esfuerzos necesarios para dar a conocer el libro y generar expectativa entre los lectores: lanzamiento y presentación, notas de interés, reseñas, entrevistas, publicaciones en redes, y cualquier otro esfuerzo que pueda ayudar a su difusión.
• Registro de la obra. Antes de publicar la obra, debemos solicitar su inscripción en la Dirección Nacional del Derecho de Autor (Argentina) para asegurarnos su propiedad. Asimismo, debemos registrarla en la agencia ISBN para obtener su número identificador y cumplir con el depósito legal de la obra exigido por la ley.
• Publicación propiamente dicha. En esta etapa, subiremos nuestro libro a la plataforma elegida para su publicación. Aquí se solapan las instancias de armado de páginas y corrección de pruebas, ya que, como dijimos, la maquetación suele hacerse en la misma plataforma de la publicación, aunque no exclusivamente: algunas de ellas permiten subir un archivo ya maquetado y listo para su difusión.
• Distribución y comercialización. En la edición tradicional, esta etapa involucra la distribución del original impreso en librerías y otros puntos de venta. Su comercialización corresponde a aquellos esfuerzos comerciales de venta, promociones, descuentos y concursos para incentivar la compra de nuestro libro. En la publicación online, puede haber una versión impresa o no. El concepto es el mismo: se comercializa el libro en su formato eBook en la misma plataforma, pero también puede comercializarse en portales de venta como Tematika, Cúspide y La Casa del Libro, entre otros.

¿Cómo mejorar la difusión de mi libro en Internet?

¿Cómo podemos hacer para promocionar nuestro libro en Internet y que se destaque sobre el resto? Veamos, por un lado, consejos para promocionar un eBook y, por otro lado, consejos para promocionar un libro físico por Internet. Como estos pueden ser tus primeros pasos en este ámbito, te brindaremos consejos fáciles de aplicar.

Elaborar una estrategia de optimización para motores de búsqueda (SEO)

Este método es muy común hoy en día, porque funciona. El primer paso para darle visibilidad a tu libro en Internet es optimizar todos los paratextos que lo acompañen (títulos, descripciones, etiquetas) y publicaciones en redes sociales y tiendas online con palabras clave que respondan a las principales búsquedas en Internet relacionadas con la temática de tu libro. Si quieres saber más sobre este tema, puedes leer nuestro artículo sobre 7 consejos para escribir un buen artículo SEO.

Crear una audiencia comprometida

En vez de intentar acaparar mucho en poco tiempo, conviene dirigirse a una audiencia reducida e interactuar con ella para comenzar a crear una base de lectores sólida. Responder a los mensajes y comentarios, ofrecer promociones, descuentos y descargas gratuitas por tiempo limitado puede ayudarte a lograrlo.

Crear material de difusión

Es muy útil crear material adicional pensado específicamente para los canales de difusión en los que vamos a promocionarlo: material gráfico como banners, miniaturas y publicaciones para TikTok, Instagram y Twitter, un sitio web específico sobre la obra y, por supuesto, sobre su autor, aumentarán el interés por tu libro y su compra.

Mantener un perfil activo en redes sociales

Para capitalizar a tu audiencia y generar seguidores para tu libro, debes participar activamente en las redes sociales. Lo ideal es crear contenido orgánico a partir de los intereses de tus lectores y participar en las mismas comunidades: por ejemplo, para el segmento infantil y juvenil, promocionar tu libro en TikTok es indispensable. Planifica con anticipación y no sobrecargues tus redes de contenido irrelevante: recuerda que tu libro será parte de una comunidad cuya paciencia no es infinita.

Invertir en publicidad

En caso de poder invertir en publicidad y anuncios de Google, Facebook y en otras plataformas en las que hayas subido tu libro, no dudes en hacerlo. Este tipo de acciones son muy eficaces para aumentar la audiencia de tu libro y alcanzar al lector. Recuerda, sin embargo, de investigar el perfil de tu lector objetivo para asegurarte de que los anuncios lleguen a donde tienen que llegar.

Planificar el lanzamiento en librerías

Si optas por la impresión bajo demanda para también vender tu libro en formato impreso, puedes contactar a librerías independientes y proponerles realizar el lanzamiento en su establecimiento. Las librerías independientes suelen responder positivamente a este tipo de iniciativas ya que les permite recibir más clientes y mejorar las ventas durante el lanzamiento. No olvides dejarle algunos ejemplares para la venta.

Enviar mi libro a booktubers y solicitar testimonios a mis lectores

Esta estrategia es utilizada por las editoriales para captar la audiencia de los influencers de un determinado género editorial, y es muy efectiva: las reseñas y comentarios ayudan a generar interés y a elevar el perfil de tu libro como un fenómeno dentro del género editorial en el que se inscriba. Por eso, tienes que aprovechar el fenómeno de los booktubers para impulsar el lanzamiento de tu libro, especialmente si tu público objetivo es infantil y juvenil.

Realizar un servicio de prensa

Esta estrategia implica llegar a personas influyentes de la cultura en los medios de comunicación con el propósito de comentar el lanzamiento de tu libro. Para ello, se les envía un ejemplar de cortesía con una carta personalizada a su oficina o lugar de trabajo. Para autores independientes, los conductores y columnistas de radio pueden ser la mejor opción. Estos siempre están buscando contenido para sus programas, por lo que resulta accesible como táctica de difusión. Por supuesto, no hay que apuntar demasiado alto: la clave de una estrategia de comunicación exitosa es el monitoreo y el seguimiento de los medios, y la perseverancia a la hora de comunicarse con ellos. Lo importante es que el libro efectivamente sea comentado por la persona y que llegue a la audiencia que buscamos.

Conclusión: persevera y triunfarás

Publicar un libro en Internet es perfectamente viable para un autor independiente. El Informe Anual del Libro Digital realizado por Libranda, empresa de distribución de libros electrónicos, afirma que en 2022 este mercado creció un 4% en el mundo hispanohablante, y que el 75% de las ventas totales se produjo a través de Amazon, Apple y Google.

Las herramientas de edición actuales y las plataformas de autoedición son un gran recurso para alcanzar a nuestros lectores. Sin embargo, también es posible confiar el proceso de edición, corrección y diseño a profesionales con experiencia en el área. En Palabra podemos ayudarte a editar tu libro para asegurar su calidad y publicarlo en Internet en cualquiera de las plataformas analizadas. También podemos ayudarte a crear una propuesta editorial profesional si te interesa publicarlo con una editorial tradicional. ¡No dudes en contactarnos!