Seguramente hayas escuchado hablar de la RAE, la Real Academia Española. Generalmente, la nombramos para referenciar la autoridad en materia de lenguaje. Es decir, la RAE tiene la potestad de decir qué está “bien” o “mal” dicho en español (las comillas son importantes).
Sin embargo, hay mucho más detrás de esta institución. En este artículo vamos a repasar quiénes la componen, cuándo y cómo surge y cuáles son sus principales funciones hoy en día.
¡Antes de empezar! Si necesitás corregir o redactar un texto para que se adapte a las normas de estilo actualizadas de la RAE, o a cualquier otro contexto de publicación, ¡contactanos!
Qué es la Real Academia Española
La Real Academia Española es una institución creada para sostener la unidad del idioma español. ¿Qué sería sostener la unidad del idioma español? Mantener actualizado el registro del léxico que se utiliza en los países hispanohablantes y las normas que regulan este idioma para que todos los hablantes nos podamos comunicar de manera efectiva.
Historia de la Real Academia Española
La Real Academia Española fue creada en 1713 por Juan Manuel Fernández Pacheco y Zúñiga, quien, además, fue su primer director. El rey de España en ese momento era Felipe V, quien dio su beneplácito para la creación de esta institución.
A medida que España invadía territorios nuevos e imponía su lenguaje, este comienza a coexistir con otras lenguas que ejercían su influencia. Para evitar su desmembramiento, se necesitaba un ente que lo mantenga como una unidad homogénea.
Entonces, la RAE se crea con el objetivo de, según su página web oficial, “velar por que la lengua española, en su continua adaptación a las necesidades de los hablantes, no quiebre su esencial unidad”.
Este objetivo se concreta, en principio, con la publicación, entre 1736 y 1739, del Diccionario de Autoridades. Su nombre se debe a que, además de definir los términos recopilados, se incluyen citas de autoridad de publicaciones ya realizadas en idioma español, como Don Quijote de la Mancha.
Quiénes conforman la Real Academia Española
La RAE se organiza a través de dos cuerpos de toma de decisión. En primer lugar está la Junta de Gobierno, órgano ejecutivo, con miembros elegidos democráticamente y renovados cada cuatro años. La Junta de gobierno actual tiene 9 miembros, entre los cuales hay… una sola mujer.
Por otro lado, el máximo órgano de la academia, es decir, en donde se toman las decisiones, es el Pleno. Este se reúne semanalmente y tiene 46 miembros, que también son elegidos democráticamente. En este caso, el número de mujeres asciende a… ocho.
El Pleno, a su vez, está dividido en comisiones de trabajo. Cada comisión elabora propuestas que luego se discuten y se votan en el Pleno, por la totalidad de los académicos.
Qué es ASALE
La Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE) fue creada en México en 1951. Se trata de un ente (parte de la RAE) que nuclea a las distintas academias de la lengua de todos los países hispanohablantes.
Actualmente hay 23 instituciones que forman parte de ASALE. Su función es la de regular el lenguaje y recopilar los usos y costumbres en cada territorio. Esto está vinculado, claramente, con el objetivo inicial de la RAE de mantener la unidad del idioma español.
Qué hace la Real Academia Española
La Real Academia Española tiene tres grandes ejes de trabajo, en pos del objetivo establecido en su fundación. Según el sitio web, estos “tres grandes códigos que regulan la norma de una lengua [son]: el buen uso del léxico, el dominio de las reglas gramaticales y la correcta escritura”.
Es decir, el principal objetivo de la RAE es producir y mantener actualizados los cuerpos normativos de la lengua española: el diccionario, la gramática y la ortografía.
A su vez, se encarga de la conservación de textos clásicos de la literatura española y de la difusión de investigaciones y estudios en relación a la lengua.
Real Academia Española: nuevas palabras
Como seguramente habrás visto, periódicamente la RAE realiza actualizaciones en el diccionario, en donde incorpora o elimina términos. Pero, ¿cómo se da esta actualización? La decisión final la tiene el órgano superior de la RAE, el Pleno, que vota las propuestas realizadas por las comisiones.
Dentro de las comisiones se estudian las distintas propuestas que llegan de adición o supresión de términos y se consultan con las personas especializadas en cada campo. A su vez, las academias de cada país relevan el uso de los términos en cada territorio y la popularidad o el desuso en el que puedan haber caído.
Última actualización de la RAE
Las últimas palabras que se han incluido en el diccionario de la Real Academia Española, en su actualización 23.6 de diciembre del 2022, son:
- Conspiranoico (que tiende a la conspiranoia)
- Micromachismo (machismo que se expresa en pequeños actos cotidianos)
- Puntocom (para referirse a una empresa que lleva la mayor parte de sus actividades online)
- Cuarentañero (persona de entre 40 y 50 años)
- Garciamarquiano o cortazariano (relativo a alguno de estos dos autores)
- Mantarraya (sí: esta palabra no existía hasta ahora)
También en la última actualización se modificaron las definiciones de “racismo” y “discapacidad”, entre otras.
RAE palabra del día
En febrero del 2007, la RAE incorporó, en una actualización de su página web, la sección “palabra del día”. Allí, como su nombre indica, aparece cada día una palabra destacada. Esta herramienta sirve para dar a conocer algunos términos nuevos e incorporaciones que se van realizando en cada actualización. Mientras se escribe este artículo, la palabra del día es “tecnofilia” (afición por la tecnología).
RAE consultas
En la actualidad, gracias a las redes sociales, se ha producido un fenómeno peculiar y es que los usuarios pueden hacerle preguntas a la RAE. A través de Twitter y con el hashtag #dudaRAE o #RAEconsulta se pueden resolver inquietudes respecto al léxico, la ortografía o la gramática del español de manera casi instantánea.
La RAE claramente aprovechó esta cercanía con sus usuarios para plantear un vínculo más informal y descontracturado, con respuestas como estas:
O este señor que tiene problemas con la conjugación de algunos verbos… o con la paternidad.
Y para los fanáticos de Harry Potter:
¿Describir o prescribir?
La función de la RAE, teóricamente, es la de funcionar como ente que nuclea todas las variantes del español y las documenta para dejar evidencia de la riqueza linguística que tiene un idioma hablado en tantos países. Es decir, describe el estado actual del lenguaje y sus múltiples variantes.
Sin embargo, en los últimos años, su rol se ha corrido hacia un lugar de prescripción, es decir, tener el poder de determinar qué está “bien dicho” y qué está “mal dicho”. Esto es un problema, fundamentalmente, porque el lenguaje, como han sostenido varios teóricos, es algo que está en constante cambio a partir del uso que hacen los hablantes. Entonces, estas restricciones limitarían su crecimiento natural y su enriquecimiento en distintas circunstancias comunicativas.
En palabras de Jimena Morais en esta nota de Periódicas “No es correcto decir que la RAE aceptó palabras. […] Lo que la RAE hace es incorporar, verificar que tales palabras se usan, en qué contexto, por qué cantidad de hablantes, en qué comunidad. Y a partir de esas descripciones se realizan incorporaciones. Lo que hace es estandarizar la lengua, no hay forma de que juzgue, su función es describir no legislar.”
RAE: lenguaje inclusivo sí o no
El debate más claro para ejemplificar esta dualidad en el rol de la RAE es el que se genera en torno al lenguaje inclusivo. En los últimos años ha surgido un cuestionamiento sobre el uso del masculino genérico en el idioma español (es decir, el uso del género masculino en los sustantivos y adjetivos para englobar a ambos géneros).
Una de las respuestas a esto, es utilizar terminaciones más inclusivas en las palabras, que no denoten ni femenino ni masculino. Es decir, en vez de decir “amigos” o “amigas”, decir “amigues” o “amigxs”.
La RAE, en su rol de prescripción, se ha posicionado en contra de este uso del lenguaje aunque, como decíamos antes, no tiene la potestad para prohibirlo o habilitarlo. Esto ha agudizado la polarización en la sociedad, ya que muchas personas utilizan el posicionamiento de la RAE para atacar a quienes defienden el lenguaje inclusivo.
Si querés profundizar en este tema, podés leer nuestro artículo sobre lenguaje inclusivo.
Conclusión
En definitiva, podríamos decir que las intenciones de la RAE, en sus orígenes, son válidas. El problema aparece cuando, como dijimos más arriba, en vez de describir y unificar el lenguaje, comienzan a emitir juicios de valor y a decir qué es “correcto” o “incorrecto”. Sobre todo, porque esos juicios de valor los emite una institución que ha quedado arcaica, dada la nula equidad de género en su formación que hemos visto y su mirada eurocentrista. Esta perspectiva deja afuera otras concepciones del lenguaje.
Entonces, en nuestra opinión, la RAE es una palabra de autoridad en lo que respecta a ciertos aspectos del lenguaje, siempre y cuando comprendamos que el lenguaje es una construcción social que muta permanentemente y, muchas veces, las instituciones llegan tarde (o no llegan) a reflejar esas mutaciones.
Palabra 
Un comentario en “RAE: ¿qué es? ”