Dicen que la literatura no puede ser estudiada, solo leída. Sin embargo, los estudios abundan. Aristóteles, por ejemplo, fue el primero en aventurar una clasificación de las obras literarias que todavía hoy se mantiene. Hablamos de la distinción entre la tragedia y la comedia en el teatro, y de la épica que combinaba la lírica y la narrativa. Otros autores como Horacio, Schlegel, Bajtín y Frye hicieron lo propio y contribuyeron al desarrollo de lo que hoy conocemos como géneros literarios, con todas sus variedades y subgéneros.
Hoy veremos qué son los géneros literarios y cómo se clasifican. También incluiremos algunos ejemplos de libros de cada género. ¡Comencemos!
¿Qué son los géneros literarios?
Los géneros literarios son una forma de clasificar las obras literarias. ¿Pero qué es exactamente una obra literaria? Hay muchas definiciones: según el Ministerio de Educación de España, las obras literarias son creaciones artísticas que se caracterizan por emplear un lenguaje figurado para evocar emociones y reflexiones en la mente del lector. Son obras que, en lo fundamental, tienen como propósito el disfrute estético.
Las obras literarias tienen ciertas características en común:
- Un componente estético que busca la belleza a través de la expresión escrita
- Un componente creativo que se origina en la imaginación, los conocimientos y la experiencia del autor
- Un componente estilístico que incluye figuras retóricas y literarias que enriquecen el texto
- Un componente subjetivo que responde a las perspectivas personales del autor y su visión enciclopédica del mundo
- Un componente de plurisignificación que hace que las obras estén abiertas a distintas lecturas e interpretaciones
Estas características son comunes a las obras literarias en su conjunto, sin importar el tipo de género literario. Pero también se pueden considerar otros rasgos característicos de ciertos tipos de obras, como los textos en prosa o en verso.
Es importante notar que las obras literarias de un determinado género pueden tener características de otros géneros. Un determinado género, por lo general, tiene un rasgo principal, pero también puede incluir características de otros géneros en mayor o menor medida. Por ejemplo, la lírica épica se escribe en verso y, sin embargo, pertenece al género narrativo.
Las clasificaciones son, en sentido estricto, arbitrarias, pero se han convertido en géneros justamente por la validez del criterio utilizado. Así, mientras algunos criterios responden a aspectos formales de las obras, como la distinción entre prosa y verso, otros tienen base en el contenido, la temática o los usos del lenguaje. En función de estos rasgos, es la clasificación clásica la que divide las obras literarias en cuatro géneros principales: narrativo, lírico, dramático y ensayístico.
¿Qué tipos de géneros literarios existen?
Ya adelantamos cuáles son los géneros literarios más amplios:
- Narrativa
- Poesía
- Teatro (género dramático)
- Ensayo
Cada uno de estos géneros literarios tiene sus propios subgéneros que se organizan a partir de otros criterios, como la temática, la intención comunicativa o el tipo de recursos empleados. Veamos entonces estos tipos de géneros literarios y algunos de los subgéneros que los componen.
Género narrativo
Incluye todas aquellas obras literarias que cuentan una historia en prosa (párrafos corridos que se separan por un punto y aparte). Estas narran y describen una sucesión de hechos en un universo que se presenta al lector. Los hechos pueden ser reales o ficticios, estar narrados en primera o tercera persona, e incluir personajes que padecen los hechos y que conviven en un determinado espacio-tiempo.
Además, presenta uno o varios tipos de narradores que pueden ser protagonistas, testigos, omniscientes (lo ven y lo saben todo), externos o selectivos. Cada uno ofrece distintos puntos de vista a través de diferentes estilos de narración: directo, indirecto o indirecto libre. Las obras narrativas suelen incluir diálogos, regresiones y otras formas de conocer las perspectivas de los personajes.
Dentro del género narrativo podemos encontrar los siguientes subgéneros:
- Novela
- Novela corta (nouvelle)
- Cuento
- Leyenda
- Mito
- Fábula
Ejemplos de libros de narrativa
Novela
Tiene la capacidad de crear mundos atrapantes e incluir un gran repertorio de recursos. Así, se ha convertido en un acontecimiento cultural de primer orden y en el género literario por excelencia a partir del siglo XIX. Estas son algunas de las más celebradas en diferentes países y culturas:
- Tokio Blues, de Haruki Murakami
- La señora Dalloway, de Virginia Woolf
- Sóniechka, de Liudmila Ulítskaya
- Plata quemada, de Ricardo Piglia
- Los años, de Annie Ernaux
- Encontraos en mi nombre, de Maya Angelou
- Canción dulce, de Leïla Slimani
- El tiempo entre costuras, de María Dueñas
- Un país cercano llamado amor, de Salar Abdoh
Novela corta (nouvelle)
La novela corta se ha convertido en un subgénero de peso propio. Sus características y rasgos específicos coinciden tanto con los de la novela como con los del cuento. Además, cuenta historias atrapantes con un enfoque que se concentra en el desarrollo de una trama principal. Entre las más recomendadas podemos mencionar:
- Los adioses, de Juan Carlos Onetti
- La vida por delante, de Magalí Etchebarne
- Bartleby, el escribiente, de Herman Melville
- El coronel no tiene quien le escriba, de Gabriel García Márquez
- La escopeta de caza, de Yasushi Inoue
- El amante, de Marguerite Duras
- Las pequeñas virtudes, de Natalia Ginzburg
- El baile, de Irène Némirovsky
- Sula, de Toni Morrison
- El túnel, de Ernesto Sábato
Cuento
El cuento se caracteriza por ser una historia breve. Desarrolla hechos relevantes y precisos que giran alrededor de las acciones de los personajes con una perspectiva concreta de la realidad.
Hay autores que, si bien tienen obras de varios géneros, son considerados principalmente cuentistas; estos son los reconocidos casos de Jorge Luis Borges y Silvina Ocampo. Los cuentos suelen publicarse en diarios y revistas, y luego en antologías u obras completas de sus autores, por lo que tiene más sentido mencionar a algunos de los cuentistas más celebrados e interesantes en vez de obras específicas:
- Virginia Wolf
- Antón Chéjov
- Hebe Uhart
- Adolfo Bioy Casares
- Horacio Quiroga
- Juan José Saer
- Joy Williams
- Susana Gómez de la Serna
- Agustina Bazterrica
- Raymond Carver
Género lírico (poesía)
Incluye todas aquellas obras en las que se exponen sentimientos, emociones y reflexiones de un yo poético. Este yo poético es similar al narrador del género narrativo, porque es un sujeto construido artificialmente para expresar los sentimientos y emociones que el autor quiere comunicar. En este sentido, en el género lírico prima la subjetividad por sobre otros elementos y suele escribirse en verso. Esto es, en líneas de texto que presentan medidas, ritmos y rimas para producir un efecto melódico determinado.
Dentro de la lírica hay subgéneros de la tradición clásica que alcanzan un desarrollo importante durante el Renacimiento (siglo XVI), el Barroco (siglo XVII) y el Neoclasicismo (XVIII); estos son la epopeya, la oda y la sátira, pero han caído en desuso.
Libros de poesía
Dentro del género lírico podemos mencionar a grandes referentes como William Shakespeare, Pablo Neruda y Alfonsina Storni. Los siguientes son algunos de los libros de poesía en verso más reconocidos del último tiempo:
- Adiós al frío, de Elvira Sastre
- La ataraxia del corazón, de Sara Búho
- El iris silvestre, de Louise Glück
- Deudas contraídas, de Ana Rosetti
- Aieka, de Daniela Ema Aguinsky
- Diario de una persona inventada, de Cecilia Pavón
- Libro del frío, de Antonio Gamoneda
- Trilce, de César Vallejo
- Ágora, de Ana Luisa Amaral
- La hija que salió mala, de Vir del Mar
Género dramático (teatro)
Es uno de los primeros géneros que fueron concebidos como tales e incluye aquellas obras pensadas para ser representadas frente a un público. Por eso, este tipo de textos incluye elementos relacionados con la puesta en escena y la interpretación, y suelen responder a las condiciones de producción de una obra teatral. Asimismo, suelen presentar hechos ficticios o reales en un mundo material y objetivo.
Los textos del género dramático suelen utilizar el estilo directo y los diálogos de los personajes para desarrollar la historia. Si bien existe una voz que narra la puesta en escena y el contexto en que se desarrollan los acontecimientos, esta voz no corresponde a la de un narrador, ya que suele desaparecer cuando se representa la obra.
Dentro del género dramático hay tres subgéneros establecidos: la tragedia, la comedia y el drama, cada uno de ellos relacionados con un eje temático bien definido:
- La tragedia se enfoca en hechos graves y dolorosos
- La comedia tiene que ver con conflictos sencillos y costumbristas de la vida cotidiana
- El drama es una combinación de los dos anteriores.
Libros de teatro y dramaturgia
Los libros de dramaturgia y teatro no suelen ser los más populares ni los más vendidos en las librerías. Sin embargo, la literatura dramática está más viva que nunca y muchas obras han obtenido reconocimiento debido a su calidad y estilo. A continuación, mencionamos algunas clásicas y otras contemporáneas:
- La importancia de llamarse Ernesto, de Oscar Wilde
- Un tranvía llamado Deseo, de Tennessee Williams
- ¿Quién teme a Virginia Woolf?, de Edward Albee
- Finlandia, de Pascal Rambert
- Talaré a los hombres de sobre la faz de la tierra, de María Velasco
- Septología, de Jon Fosse
- El monstruo, de Josep Maria Miró
- Concejo de familia, de Cristina Clemente
- Infàmia, de Pere Riera
- Como si pasara un tren, de Lorena Romanin
Género ensayístico
También llamado didáctico, es un tipo de construcción literaria que no pertenece a ninguno de los géneros anteriores. No obstante, es ciertamente literario en tanto emplea figuras retóricas e imágenes sensoriales para producir un impacto en el discurso y apelar a la sensibilidad del lector, en oposición a lo que ocurre con el lenguaje formal y objetivo. El ensayo entonces es el uso del lenguaje para defender una tesis personal y subjetiva sobre un tema determinado e invitar al lector a la reflexión.
En los textos ensayísticos se puede notar la impronta del autor con un alto nivel de subjetividad. El empleo de las figuras retóricas e imágenes sensoriales demuestra una intención connotativa en la que el lenguaje se emplea de manera simbólica, figurativa o metafórica. Entre los subgéneros ensayísticos podemos incluir una gran variedad de textos: los editoriales en los diarios y las columnas de opinión, los manifiestos políticos y artísticos, las cartas abiertas y los discursos, entre otros.
Libros de ensayo
Los libros de ensayo ofrecen la posibilidad de expandir nuestros conocimientos y conocer diferentes perspectivas sobre todo tipo de temáticas: literatura, cultura, ciencia, historia y mucho más. Por eso, a continuación recopilamos una serie de libros de ensayo que abordan distintas temáticas:
- La traducción del mundo, de Juan Gabriel Vásquez
- Black Music, de Leroi Jones (Amiri Baraka)
- El género en disputa, Judith Butler
- La política del posmodernismo, de Raymond Williams
- El crack-up, de F. Scott Fitzgerald
- Dialéctica de la Ilustración, de Max Horkheimer y Theodor Adorno
- Editar y traducir, de Roger Chartier
- Siete ensayos sobre Walter Benjamín, de Beatriz Sarlo
- La muerte de la polilla, de Virginia Woolf
- La hermana menor, de Mariana Enríquez
Conclusión
Los géneros literarios son una fuerza invisible que opera sobre la producción de libros desde un punto de vista histórico, social y lingüístico. Los límites y rasgos de los géneros, sin embargo, no son fijos y se funden constantemente, lo que contribuye al desarrollo de la producción escrita y la evolución de la literatura. Esperamos que las definiciones de este artículo ayuden a comprenderlos mejor y que las obras mencionadas ofrezcan una lectura agradable. ¡Salud!
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