A pesar de habitar el mismo suelo, cada uno de nosotros tiene su propia experiencia de vida, con eventos diferenciales que nos hacen ser quienes somos. Pero también nos puede pasar de leer la historia de vida de alguien al otro lado del mundo, que vivió 500 o incluso 1000 años atrás y, sin embargo, ha pasado por situaciones con las que podemos empatizar a la perfección. Es casi como si la distancia espaciotemporal se hubiera disuelto en el aire.
Si te apasionan las vidas extraordinarias, necesitas leer estas 9 biografías de personas que han llevado vidas apasionantes. ¡Empecemos!
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Biografías de figuras políticas
1. Biografía de San Martín
Cualquier habitante de América Latina conoce la historia del libertador José de San Martín y su cruce de los Andes. Sin embargo, un político se sintió especialmente tocado por la increíble vida de este militar, a punto tal que dedicó años de su vida a escribir su biografía. Estoy hablando de Bartolomé Mitre, quien en 1887 publicó la primera edición de Historia de San Martín y de la emancipación sudamericana.
Tras su muerte en el exilio, la figura de San Martín quedó algo desdibujada en la memoria colectiva de la incipiente nación argentina, pero es gracias al trabajo de Mitre y su descripción con lujo de detalle que este padre de la patria queda inmortalizado. Esta biografía y la que hizo sobre Manuel Belgrano son las que inauguran la tradición historiográfica del país.
2. Biografía de Stalin
Stephen Kotkin, biógrafo del líder comunista de la Unión Soviética, es profesor de las universidades de Princeton y Stanford y es un gran conocedor de la historia rusa. A partir de material de archivo recientemente disponible, escribió dos volúmenes sobre la vida del mandatario: Paradojas del poder, 1878-1928 y Esperando a Hitler, 1929-1941, y se encuentra preparando una tercera entrega.
Más allá del sello de objetividad que lo caracteriza, no hay que perder de vista que Kotkin tiene un punto de vista conservador sobre la causa comunista, por lo que sería aconsejable buscar otras fuentes confiables para comparar los hechos descritos.
3. Biografía de la emperatriz Eugenia de Montijo
En La juventud de la emperatriz Eugenia, Ana de Sagrera narra la historia de Eugenia de Montijo, quien se convertiría en la emperatriz de Francia y esposa de Napoleón III. Demostrando su amplio conocimiento de la historia española, la autora de esta biografía retrata en detalle las vicisitudes del camino de la andaluza hasta el trono de Francia.
Aunque algunos hacen énfasis en la falta de crítica a la figura de la emperatriz, se destaca la escritura fluida y accesible de Sagrera, que consigue representar humanamente a Eugenia como una mujer de su época.
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Biografías de artistas
4. Biografía de Samuel Johnson
El caso de la biografía The Life of Samuel Johnson, LL.D. (Vida de Samuel Johnson) publicada por James Boswell por primera vez en 1791 es realmente interesante, ya que nos ofrece una mirada sesgada del creador del primer diccionario de la lengua inglesa. Aparentemente, en el proceso de escritura, Boswell realizó importantes cambios a las opiniones de Johnson sobre temas como el colonialismo y la esclavitud, volviéndolas mucho más conservadoras de lo que eran realmente.
Más allá de que por esto algunos críticos modernos cuestionan su estatus como biografía propiamente dicha, para otros es la mejor biografía escrita en inglés, la mejor biografía jamás escrita y uno de los mejores libros de no ficción de la historia debido a su caracterización de Johnson.
5. Biografía de Paul Gauguin
Paul Gauguin no es solamente uno de los representantes del movimiento postimpresionista, sino una figura fundamental para entender el arte moderno y la complejidad del ser humano, tanto con su genialidad como con sus perversiones. David Sweetman buscó retratar todas las partes del pintor en una biografía publicada en 1995 y titulada Paul Gauguin: A Life (Paul Gauguin: Biografía de un salvaje).
Con un enfoque detallado y equilibrado, ofrece una visión profunda de su carrera como artista, sus viajes a Tahití y su impacto en la cultura europea e internacional. Sweetman también se centra en la relación polémica de Gauguin con Vincent van Gogh, la cual ha dado mucho que hablar para los críticos de arte de la época y los actuales.
6. Biografía de Eduard Limónov
La vida del escritor y político ruso Eduard Limónov es tan extravagante e inverosímil que podrían escribirse mil libros. Aunque ese no es el caso, en Limonov (Limónov), el novelista francés Emmanuel Carrère contribuyó a la inmortalización de uno de los exponentes más importantes de la Rusia contemporánea, un autor escandaloso, ambiguo y fascinante, todo al mismo tiempo.
En una biografía que le ha ganado múltiples premios, Carrère nos cuenta la historia de un poeta disidente de la Unión Soviética, obligado a exiliarse en Nueva York y vagabundear por sus calles, literalmente. La vida de Limónov es particularmente interesante porque es uno de los pocos exiliados que volvieron a su país a dar la pelea política, incluso si eso le costó la libertad.
Biografías de inventores y aventureros
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7. Biografía de Fernando de Magallanes
También conocido como Hernando, este explorador sin igual de origen portugués ha realizado hazañas maravillosas, entre las que se encuentran descubrir el estrecho que lleva su nombre y que le permitió circunnavegar la Tierra, algo nunca antes logrado.
Una biografía particularmente interesante es la del escritor Stefan Zweig: Magallanes, el hombre y su gesta. Este autor austríaco no solo ha escrito maravillosas obras de ficción, sino que ha trabajado en las historias de vida de personajes como María Antonieta, Erasmo de Rotterdam, Honoré de Balzac y otras figuras de interés cuyas vidas recomiendo también indagar. Zweig vuelve a impresionarnos con un relato de viajes narrado con su tan característica prosa fluida que no se puede dejar de leer.
8. Biografía de Leonardo Da Vinci
Walter Isaacson es uno de los biógrafos más reconocidos a nivel mundial, con publicaciones sobre las vidas de personalidades destacadas como Albert Einstein, Benjamin Franklin y Steve Jobs. En Leonardo da Vinci (Leonardo da Vinci: La biografía), se centra en la historia de uno de los genios creativos más relevantes de la civilización moderna.
Luego de acceder a miles y miles de páginas de los manuscritos del propio Leonardo, el escritor se centra en el vínculo entre ciencia y arte para ofrecernos un vistazo dentro de la mente de este hombre excepcional. Además, destaca cualidades interesantes de su personalidad que lo han ayudado a alcanzar sus metas, tales como la curiosidad, la observación y la creatividad.
9. Biografía de Marie Curie
El nombre de esta científica polaca y ganadora del Nobel seguramente esté en el conocimiento general de muchas personas que quizás no saben absolutamente nada de química o se han olvidado de todo luego de la escuela secundaria. Sin embargo, pocos realmente conocen la vida de Marie Sklodowska y las agresiones que sufrió bajo acusaciones por ser judía, adúltera, impostora y mucho más.
Adela Muñoz Páez, la autora de Marie Curie: una vida por la ciencia, es catedrática de Química Inorgánica en la Universidad de Sevilla, por lo que es interesante leer la vida de esta mujer extraordinaria a través de los ojos de otra especialista en química.
¿Qué biografía debería ocupar el puesto número 10 de nuestra lista? Si la labor biográfica te interesa y buscas apoyo para poder publicar tu obra, no dudes en contactarnos para hacer realidad tu proyecto.
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