Según los datos más recientes de la Unesco, en el mundo se publican alrededor de 2.2 millones de títulos al año. Con semejante producción, es necesario que cada libro pueda ser identificado y catalogado de forma precisa. Igual de importante es que cada libro contenga información sobre su propia producción, además de su contenido específico.
Como vamos a entrar en profundidad en cada parte del libro, dejamos el siguiente esquema para anticipar cuáles son y luego veremos cada una de ellas:
- Partes de un libro por fuera (externas)
- Faja comercial
- Sobrecubierta
- Cubiertas (y lomo)
- Partes de un libro por dentro (internas)
- Páginas preliminares
- Cuerpo del libro
- Páginas finales
Si bien estas son todas las partes que pueden encontrarse en un libro, no todas ellas aparecen siempre: la faja promocional es de índole comercial, y la sobrecubierta suele utilizarse para libros de tapa dura.
Partes de un libro por fuera
Las partes del libro por fuera o externas son las primeras con las que se encuentra el lector y que permiten identificar al libro en las librerías: la faja, la sobrecubierta y las cubiertas.
La cubierta anterior suele confundirse con la portada del libro, pero, en sentido estricto, la portada es una de las partes de un libro por dentro que se incluye en las páginas preliminares (interior del libro), junto con la portadilla. Esto lo veremos más adelante.
Faja comercial
Esta parte del libro es comercial y de una vida útil muy breve, puesto que suele descartarse una vez comprado el libro. Esta contiene información sobre los hitos de la obra: premios, cantidad de ejemplares vendidos, si fue adaptada al cine, entre otros. Su objetivo es llamar la atención del lector.
Sobrecubierta
La sobrecubierta tiene una doble función: de identificación y de protección. Por lo general, aparece en ediciones de tapa dura o de lujo y se une a las cubiertas del libro por dos solapas. Cuando se utiliza, es donde aparece el arte de tapa e incluye el título de la obra, el nombre del autor y de la editorial.
Cubierta (y lomo)
La cubierta es el límite entre las partes externas e internas del libro. Como la sobrecubierta, cumple funciones de identificación y protección. Sin embargo, cuando el libro lleva sobrecubierta, la cubierta suele no tener arte de tapa o, en todo caso, tener una versión alternativa del arte de tapa. En la cubierta se incluyen elementos básicos de identificación del libro: título, autor, editorial.
Asimismo, la cubierta se divide en las siguiente partes, comenzando por el frente hacia la parte trasera del libro:
| Cubierta anterior | Es la parte frontal (la tapa) del libro. Incluye nombre del autor o los autores, editorial y puede incluir también el nombre del compilador o antólogo, del ilustrador (en los libros álbum), del traductor (en las obras literarias) o del prologuista. |
| Reiteración de cubierta anterior | En libros de tapa blanda, puede contener información adicional para el uso del libro: mapas, planos, cronologías, etc. En los libros de tapa dura, en este plano se adhiere la página de guarda anterior para reforzar la unión entre la cubierta y el pliego de papel. |
| Lomo | En el lomo se reitera el título del libro, el nombre del autor y el de la editorial. También puede incluir información sobre el compilador, antólogo, nombre o logo de la colección y número del título. El lomo puede disponer de la información de arriba hacia abajo (a la inglesa); de abajo hacia arriba (a la latina); de forma horizontal. |
| Reiteración de cubierta posterior | En libros de tapa blanda, puede contener información adicional para el uso del libro: mapas, planos, cronologías, etc. En los libros de tapa dura, en este plano se adhiere la página de guarda posterior para reforzar la unión entre la cubierta y el pliego de papel. |
| Cubierta posterior | En la parte trasera del libro, suele contener una sinopsis de la obra, información del autor y reseñas o comentarios destacados en medios de referencia. |
| Solapas anterior y posterior | Las solapas son elementos de los libros de tapa blanda y suelen contener, en la solapa anterior, información sobre el autor y, en la posterior, información sobre la colección. |
Partes de un libro por dentro
Las partes del libro por dentro o interiores son las que corresponden a los pliegos de papel e incluyen a las páginas preliminares que corresponden a los aspectos introductorios y de identificación, atribución de autoría y legales del libro; el cuerpo del libro corresponde al grueso de contenido con sus secciones y capítulos; y finalmente, las páginas finales corresponden a datos complementarios y materiales de referencia como la bibliografía, apéndices, el índice en libros de ficción, entre otros que veremos a continuación.
La información y datos que aparecen en cada una de estas partes pueden variar según el género editorial del que se trate: libro de texto, novela, libros académicos o técnicos, entre otros. Por ejemplo, en libros de cuentos, el índice suele ubicarse en las páginas finales, mientras que en libros académicos se ubica en las páginas preliminares.
Páginas preliminares
Las páginas preliminares incluyen las siguientes secciones:
| Páginas de cortesía o de respeto (en blanco) | Aparece por lo general en ediciones cuidadas y es obligatoria en ediciones de lujo. |
| Portadilla | Obligatoria en ediciones de lujo. Contiene título de la obra y puede contener título de la colección y epígrafe. |
| Reverso de la portadilla | Puede estar en blanco o contener nombre de la colección, número del título en la colección, lista de autores y otros datos de la edición. |
| Portada | Obligatoria en todos los libros. Incluye título y subtítulo de la obra; nombre del autor o los autores, del editor, compilador o antólogo; editorial y logo; traductor, ilustrador. Puede incluir número de la edición, nombre de la colección, número del título, director de la colección, año y lugar. |
| Página de disposiciones legales y créditos técnicos | Es obligatoria en todos los libros. Historia de la edición, ISBN, pie editorial, traductor, otros colaboradores, propietario y año. Además, conviene incluir la leyenda ©Todos los derechos reservados/Prohibida su reproducción. |
| Dedicatoria / epígrafe | Tomados de un solo autor. |
| Índice | Debe contener todas las secciones del libro, incluso aquellas que no tienen número de página. |
| Prólogo | Texto firmado por el prologuista. |
| Prefacio | Anticipa el contenido de la obra. |
| Agradecimientos | Nombra a las personas o instituciones que hayan colaborado en la edición. |
| Lista de abreviaturas | Propio de libros técnicos o académicos. Puede aparecer en las páginas preliminares o en las páginas finales. |
Cuerpo del libro
El cuerpo del libro corresponde al grueso del contenido y puede dividirse directamente en capítulos o en secciones que, a su vez, contengan capítulos. Tanto las secciones como los capítulos pueden estar precedidos por una portadilla interna o una página en blanco. El epílogo forma parte del cuerpo del libro.
Páginas finales
Las páginas finales se reservan para el contenido complementario y materiales de referencia de la edición. Entre ellos podemos encontrar glosarios, apéndices, notas, bibliografía, lista de autores, índice análitico u onomástico, y es donde históricamente se colocaba el colofón con la información de impresión (lugar, año, cantidad de ejemplares, etc.), aunque hoy se puede encontrar este elemento en la página de legales.
En la siguiente tabla incluimos su orden preferencial y qué elementos contiene cada uno de ellos:
| Agradecimientos | Mención de las personas o instituciones que contribuyeron a la edición. |
| Apéndices | En libros técnicos o académicos, incluyen datos complementarios como documentos, leyes, mapas, tablas, estadísticas y otros materiales. |
| Cronología | Suele aparecer en libros de historia, de cartas, bibliografías y otros que contengan una sucesión cronológica de eventos. |
| Lista de abreviaturas | Propio de libros técnicos o académicos. Puede aparecer en las páginas preliminares o en las páginas finales. |
| Notas | En libros de carácter técnico o académico que se incluyen organizadas por capítulos. |
| Glosario | En libros de carácter técnico o académico para desarrollar términos demasiado técnicos o en otro idioma (en orden alfabético). |
| Bibliografía | Incluye lista de referencias bibliográficas completas en orden alfabético. |
| Lista de autores | Libros de autoría colectiva en la que se incluyen muchos autores. Ordenado alfabéticamente por apellido y filiación. |
| Créditos de las imágenes | En libros con un repertorio de imágenes que provienen de diferentes fuentes y pertenecen a diferentes personas o instituciones, ordenados cronológicamente con su correspondiente leyenda de copyright. |
| Índice de nombres | En libros técnicos o académicos, incluye una lista de nombres mencionados en la obra, ordenados alfabéticamente. |
| Índice analítico | En libros técnicos o académicos, incluye una lista de términos clave, ordenados alfabéticamente. |
| Colofón | Texto que incluye los datos referentes a la impresión de la obra: imprenta, fecha de impresión, cantidad de ejemplares, etc. |
Fuente: «El libro como objeto», texto interno de la cátedra de Edición Editorial, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires.
Paratextos
Según Técnicas de registro y organización de materiales editoriales (Santiago Arcos, 2010), los textos se vuelcan en materiales físicos o electrónicos llamados soportes. Dichos materiales se organizan en distintas secciones que organizan su contenido y los distintos paratextos para identificar las condiciones de producción del libro (año, lugar, editorial, etc).
Autores como Gérard Genette dicen que las mismas partes del libro constituyen paratextos. Estos son todos aquellos textos que rodean al texto principal y que permiten ubicarlo dentro del tesoro de la intertextualidad.
Los paratextos se clasifican en peritextos y epitextos: los peritextos acompañan al texto (de los que venimos hablando). Los epitextos, en cambio, no acompañan al texto. Son reseñas en suplementos de cultura, diarios y revistas, y aquellos que se registran en el sitio de catalogación de una determinada agencia del ISBN.
En cuanto a lo que decíamos del soporte, un libro puede volcarse en distintos soportes: desde el libro físico tradicional que conocemos hasta el soporte digital de los ebooks o libros electrónicos, los archivos de audio de un audiolibro o los libros grabados en CD-ROM, entre otros. Hoy vamos a concentrarnos en las partes del libro físico que también se encuentran, en su mayoría, en el libro electrónico, aunque no compartan el mismo soporte.
Conclusión
Los libros son productos complejos que contienen mucha información relacionada con las condiciones de su producción, los profesionales involucrados y su lugar en el mundo de la edición. Cada parte de un libro tiene su función, ya sean las partes de un libro por dentro o por fuera, y conocerlas es importante para publicar un libro exitoso.
Si estás buscando publicar tu libro de manera independiente y necesitas una segunda opinión, puedes escribirnos a Palabra: podemos ayudarte a revisarlo, corregirlo o maquetarlo.
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